これまでに全国各地を訪れましたが、もっとも衝撃を受けた光景は、2011年3月の東日本大震災から5カ月半ほど経って訪れた宮城県石巻市での被害状況です。駅近くの街区では大きな漁船の船体が乗り上げたままであったし、市街地中央にある日和山公園から市街地を眺望すると、市街地の東側は、大きなビルを除けばほとんどの家屋がなぎ倒され、遠く海岸まで見通せる状況でした。徐々に復興は進んではいましたが、大自然の脅威を目の当たりにしました。
直近では石巻市を訪れていませんが、宮城県内の気仙沼や塩釜などを見た限りでは、震災から15年、復興はそれなりに進んでいるようです。しかし、復興事業がハード面では進んでも、仙台周辺への一極集中が激しく人口流失がより一層進み、地域社会の維持や格差拡大に苦しんでいる地域も多いと聞きます。宮城県は海岸部、山間部においてもまだまだ広汎に知れていない多彩な魅力を有するところです。この魅力的な観光資源は、地域社会を維持していく、ひとつの大きな要素になるでしょう。地元の皆さんも今、この要素をいかに生かすか、尽力されていることが窺え、成果を挙げている地域も出つつあります。このＨＰでも写真を通じ、そんな魅力を伝えることが少しでもできればと思っています。